EL COLESTEROL

¿Qué es el colesterol?

El Colesterol es necesario para producir hormonas, vitaminas y sales biliares, y es un componente esencial de las membranas de las células.

Por lo tanto tener “Colesterol” no es malo para la salud, lo que es perjudicial es su exceso.

Para que el colesterol sea transportado por la sangre hacia los órganos, necesita combinarse con sustancias llamadas proteínas. Esto se debe a que el Colesterol es una sustancia grasa y no puede disolverse en un medio acuoso como la sangre.

Las proteínas recubren el colesterol, formando pequeños paquetes llamados “Lipoproteínas”, que en su interior contienen el colesterol que se necesita transportar a los órganos que lo utilizan.

Por lo tanto el Colesterol como tal no se encuentra en la sangre.
Son las Lipoproteínas las que circulan por el cuerpo.

• Existen distintas Lipoproteínas que transportan colesterol, pero las que se utilizan para determinar los valores de colesterol en sangre son:
  • LDL o lipoproteína de baja densidad ( en inglés Low Density Lipoprotein) conocido como “Colesterol Malo” o Colesterol LDL.
    Altos niveles de LDL producen depósitos de colesterol en las arterias, lo que lleva a la aterosclerosis, incrementando el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, como infarto de miocardio.
  • HDL o Lipoproteína de alta densidad (en inglés High Density Lipoprotein) o “Colesterol bueno” o Colesterol HDL.
    La HDL lleva el colesterol desde diferentes partes del organismo hacia el hígado, evitando que se deposite en las arterias.
    Cuanto más alto son los niveles de HDL, menor es la posibilidad de desarrollar aterosclerosis.
• Cuando se menciona el término “Colesterol total”, se hace referencia a la suma del colesterol presente principalmente en las Lipoproteínas LDL y HDL y otras Lipoproteínas.